特斯拉CEO埃隆・马斯克8日在社交媒体上发文称,首艘前往火星的星舰,将在2年后发射,以测试完整登陆火星的可靠性,如果着陆顺利,那么首批载人登陆火星将在4年后(2028年)进行。

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马斯克:2028年人类将登陆火星

当地时间9月8日,马斯克在其社交媒体上发文表示:“在地球―火星转移窗口开启的2年后,首批前往火星的星际飞船将会发射。这些飞船将不载人,用以测试成功着陆在火星上的可靠性。如果这些着陆顺利进行,那么首次载人飞行将在4年后进行。”

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(来源:马斯克社交媒体账号)

关于具体人类登陆火星的时间表:

2年后:在下一个地球至火星的转移窗口期间,首批无人驾驶的星际飞船将发射前往火星,以测试着陆的可靠性。(2026年)

4年后:如果无人着陆成功,将进行首次载人飞往火星的飞行。(2028年)

20年后:目标是在火星上建立一个自给自足的城市,飞行频率将呈指数级增长。(2044年)

长期:成为一个多行星物种,通过减少对单一星球的依赖,增加意识存在的可能寿命。

对于人类登陆火星的技术难题,马斯克表示,SpaceX创建了第一个完全可重复使用的火箭,并且更重要的是,使得重复使用在经济上变得可行。马斯克说:“使生命多行星化本质上是一个每吨成本的问题。目前,将每吨有效载荷运送到火星的表面大约需要十亿美元。为了建立一个自给自足的城市,这个成本需要降低到每吨10万美元,因此技术需要提高1万倍。这非常困难,但不是不可能。”

自2012年在英国伦敦皇家航空学会首次公布火星移民构想以来,马斯克的宏伟计划一直充满争议和挑战。马斯克当时表示,在未来20年内,将有8万人被送往火星,开启一段无法回头的旅程,肩负建设火星城市和粮食种植的重任。

2016年,SpaceX公司正式开始设计星舰飞船,并在2019年成功制造出第一艘星舰Mk1。然而,这个项目的道路充满了坎坷。Mk1在首次压力测试中爆炸;2020年,星舰SN8在高空试飞后因着陆速度过快而爆炸;2023年,与超级重型火箭合体的星舰在试飞4分钟后解体。

尽管面临连续的失败,马斯克并未放弃。2024年6月,新一代星舰在美国得克萨斯州基地成功完成试飞,飞行约一小时后安全降落在印度洋,这次试飞达成了SpaceX的预定目标。

在第四次试飞成功后,给了马斯克十足的信心,随后他称:“预计在20年内,就会有百万地球人移民火星,并在火星上实现自给自足。”

星舰如何登陆火星?

与地球平均距离约为2.25亿公里的火星,作为地球最近的宜居邻居之一,拥有独特的条件和资源,使其成为人类探索的热点。据SpaceX官网介绍,SpaceX的星舰飞船和超重型火箭组合――简称为星舰,代表了一种全面可重复使用的运输系统,旨在将载人和货物运送到地球轨道、月球、火星及更远的宇宙空间。星舰是迄今为止开发的最强大的发射载具,可重复使用时运载能力达到150吨,一次性使用时则可达到250吨。

星舰的任务可分为以下六个阶段:

1.发射与助推器返回:星舰搭载超重型助推器发射升空,助推器分离后返回地球。

2.飞船进入地球轨道:星舰进入地球轨道,同时一艘加油飞船发射并与星舰对接。

3.加油飞船为星舰加油并返回地球:加油飞船与星舰对接后进行加油,然后返回地球。

4.加油后的星舰前往火星:完成加油后,星舰开始其向火星的旅程。

5.火星表面利用当地资源加油:星舰着陆火星后,将使用火星的本地资源进行加油。

6.星舰从火星起飞并直接返回地球:星舰在火星表面加满燃料后,开始升空并直接返回地球。

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(星舰飞往火星并返程的阶段演示 来源:SpaceX)

据SpaceX介绍,星舰的设计利用了在轨加油技术和火星的自然资源,有效减少了地球带来的重复运输燃料的需求。通过这种方式,星舰能够将高达100吨的货物运输到火星。此外,火星尽管环境寒冷,但日照充足,重力为地球的38%,有利于进行大型作业和活动。火星大气主要由二氧化碳组成,适合压缩使用以支持植物生长。

在星舰登陆火星阶段,星舰将以每秒7.5公里的速度进入火星大气层,并进行空气动力学减速。飞船的隔热罩设计为可承受多次进入,由于温度过高,预计会看到隔热罩发生一定程度的烧蚀(类似于刹车片的磨损)。

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(星舰登陆火星预演 来源:SpaceX)

总的来说,星舰项目不仅展示了前往火星的具体技术路径,也为未来的星际旅行提供了一种可行的技术框架。这些技术的成功应用,将是人类探索宇宙,尤其是可持续外星居住和资源利用的关键一步。

 

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