界面新闻记者 | 庄键
全球第三大动力电池生产商交出惨淡的最新财报。
7月25日，LG新能源发布财报称，今年二季度亏损约240亿韩元（约合1.2亿元人民币），这是该公司2022年1月上市以来首度出现季度亏损。去年同期，这家韩国电池生产商的净利润为4650亿韩元（约合24.3亿元人民币）。
今年二季度，LG新能源营收也下滑了30%，降至6.16万亿韩元（约合332亿元人民币）。LG新能源同时预测称，该公司今年的营收预计将下降20%以上。其此前预计，今年的营收增幅为中等个位数。
电动汽车市场增速放缓，是LG新能源业绩滑坡的首要因素。根据该公司对全球电动汽车市场的最新预判，今年市场增幅预计略高于20%，相较于去年36%的增速大幅下滑。
根据咨询机构SNE的统计，今年1-5月，LG新能源在全球动力电池市场的占有率为12.6%，同比下滑2.1个百分点，位列全球第三位。排名榜首的宁德时代（300750.SZ）同期市占率达到37.5%。
本月初，由于连续十个季度亏损，另一家韩国电池生产商SK On宣布进入危机模式，其业绩陷入困境的原因同样来自电动汽车市场表现不及预期。该公司在全球动力电池生产商排名中位列第四位。
LG新能源首席执行官金东明（Kim Dong-myung）在本月发布的全员信中称，必须重新激发起勇于挑战的创新精神，而非沉湎于过去的成绩。
金东明同时警告称，现在已经到了调整投资节奏的时候。“提高灵活性非常重要，这样我们才能在机会出现时做出正确的投资决策。”
为应对全球电动汽车需求放缓，LG新能源决定缩减部分项目的投资，同时最大限度利用现有产能。比如将现有工厂的部分动力电池产能转为用于生产储能电池，这一细分市场的需求正处于上升阶段。
LG新能源近期已对多个在美国的电池建设项目作出调整，包括在上个月叫停了亚利桑那州储能用磷酸铁锂电池生产线的建设。
该公司还在本周宣布，将放缓与通用汽车公司在美国密歇根州第三家电池工厂的建设，原因是电动汽车需求低迷。LG新能源当时就此回应称，其正在调整整体的投资速度，并寻求工厂的灵活运行方式。但该公司强调称，这并不意味着将停止这座合资工厂的建设。
密歇根工厂2022年开始建设，计划投资26亿美元（约合188亿元人民币），原定于明年上半年投入运营。
其合作伙伴通用汽车也降低了对电动汽车转型计划的预期，这家汽车生产商的首席执行官玛丽·巴拉上周表示，到明年年底，通用汽车将无法具备原先设定的电动汽车产能目标，即年产能达到100万辆。
对于LG新能源在内的韩国电池企业而言，即将到来的美国总统大选是其产能扩张计划的另一个重大风险。美国总统拜登推出《通胀削减法案》，鼓励在本土生产电动汽车并布局电池产业链后，韩国电池企业加大了在美国的投资力度。
但共和党总统候选人特朗普则表示，如果他赢得大选，将废除《通胀削减法案》，撤销拜登政府鼓励电动汽车发展的政策。韩国产业经济与贸易研究所6月发布的报告称，如果美国总统大选后《通胀削减法案》出现变化，韩国电池制造商可能会考虑缩减它们在美国投资电池工厂的计划。
加速转向磷酸铁锂电池路线，是LG新能源摆脱当前困境的重要手段之一。
相比三元电池，磷酸铁锂电池拥有低成本、高可靠性和低火灾风险等优势，但其能量密度较低。磷酸铁锂电池目前的主要生产商为宁德时代和比亚迪（002594.SZ）等中国公司。在中国动力电池市场，磷酸铁锂电池的市占率已超过七成。
此前，LG新能源并不看好磷酸铁锂技术路线，认为其不适合高档汽车市场，包括LG新能源在内的韩国动力电池制造商主要专注于三元电池的生产。而随着特斯拉、福特等欧美电动汽车生产商对于磷酸铁锂电池的需求不断增长，韩国电池企业的技术路线选择也在发生变化。
LG新能源在本月初宣布，已与雷诺集团旗下的电动汽车子公司安培（amere）签订了磷酸铁锂动力电池供应合同，这是其首笔磷酸铁锂电池大单。根据约定，LG新能源将从2025年末到2030年，向安培提供约39 GWh的磷酸铁锂电池，可用于生产59万辆电动汽车。
LG新能源的管理层已明确表态称，将以欧洲市场为起点，继续扩大该公司磷酸铁锂动力电池的供应。
